Cos’è il Modellismo Spaziale

a cura di Antonio Mazzaracchio=

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1. - PRESENTAZIONE

Cos’è il Modellismo Spaziale

Il Modellismo Spaziale (o, con termine un po’ più restrittivo e “primordiale”, Razzomodellismo) è una specialità della quale = la maggior parte dei modellisti non ha mai sentito parlare pur trovandoci orma= i da decenni nel pieno dell’era spaziale.

Oggi non poteva di certo mancare, quindi, un hob= by consacrato alla riproduzione dinamica di quanto avviene in un vero centro spaziale.

Nato verso la fine degli anni ’50 negli Stati Un= iti e subito attecchito quasi contemporaneamente in tutti i paesi europei del blocco orientale, conobbe uno sviluppo molto rapido grazie soprattutto alla felice concomitanza delle prime imprese spaziali che stuzzicavano la fantas= ia di molti.
Nell’Europa occidentale, invece, ebbe (e continua ad avere) un inizio stent= ato e con fortune alterne soprattutto perché questo tipo di attività può facilm= ente essere fraintesa in senso negativo.
Il termine “razzo” fa inevitabilmente nascere sospetti e timori; nel senso = comune risulta sinonimo di attività quantomeno pericolosa e dai contorni foschi e, nella migliore delle ipotesi, sembra essere alla portata di pochi esperti.<= o:p>

Il rispetto di un collaudatissimo codice di sicurezza ed un pizzico di buon senso (lo sventato purtroppo è sempre in agguato, ma questo avviene un po’ in tutti i campi...) permettono invece al Modellismo Spaziale di vantare ormai decenni di attività in piena sicurezza= con molti milioni di lanci in tutto il mondo senza incidenti di rilievo.

Un numero infinito di scatole di montaggio e di razzi già pronti all’uso (oggi disponibili anche in Italia) consentono a gr= andi e piccoli di potersi “lanciare nell’orbita” del Modellismo Spaziale immediatamente con una spesa ed un’attrezzatura di base veramente alla port= ata di tutti.
I modelli sono costruiti evitando l’uso, per ragioni di sicurezza, di parti metalliche strutturali.
Il motore del razzo, che riproduce in piccolo un vero e proprio endoreattor= e a propellente solido, si acquista già completo (precaricato o, più recentemen= te, anche ricaricabile) ed il modellista non deve assolutamente maneggiare misc= ele infiammabili e pericolose: tutto è già pronto all’uso nella massima sicurez= za.

Il razzo, lanciato con dispositivi elettrici di accensione a distanza e per mezzo di una rampa di lancio che lo guida nei p= rimi momenti del volo, ritorna a terra frenato da un sistema di recupero (in gen= ere paracadute o striscia frenante) ed in pochi istanti, sostituendo il solo motore, è pronto per un nuovo volo.

Esistono dozzine di tipi di modelli che si posso= no far volare: razzi da altezza, da durata di rientro, con sistemi di recupero= ad autogiro o rogallo, razzi per trasporto carichi utili (computer di bordo, altimetri, accelerometri, fotocamere ....uova), razzi a rientro veleggiato, alianti a propulsione a razzo, minirazzi e razzi di proporzioni rispettabil= i. Ed ancora razzi pluristadi, razzi con motori in parallelo. Tutto questo pot= endo scegliere i motori tra un’infinità di tipi disponibili per ogni esigenza. Ce n’è veramente per tutti i gusti: da chi predilige le cose semplici alla = più elevata sofisticazione.
Le competizioni FAI=

Ma le competizioni FAI sono un’altra cosa - nel significato letterale dell’espressione, senza alcuna enfasi - da quanto fatto per puro diletto (.... = in fondo, sennò, che competizioni sarebbero?).
È bene cominciare dagli aspetti che reputo un po’ più ostici, per poi finir= e in crescendo in questa panoramica forzatamente concisa.

Un primo ostacolo per chi voglia avvicinarsi al mondo delle competizioni è che ASSOLUTAMENTE NULLA di quanto reperibile in commercio (kit, parti di essi e motori) può essere usato seriamente in gara= . E questo sicuramente in analogia con molte altre categorie dell’aeromodellism= o.

Qui regna un certo livello di sofisticazione di materiali (quasi sempre di difficile reperimento) e di tecniche costruttive= - spesso spinte all’estremo - pur nella semplicità, che invero può apparire disarmante ai più, della maggior parte dei modelli realizzati.

Bisogna costruirsi da soli pressoché tutto (mode= lli e strumenti per la loro realizzazione), tranne i motori che in genere si comprano sui campi di gara forniti da pochi produttori artigianali, ma nel contempo espertissimi e molto affidabili.

Le gare internazionali si svolgono, tranne rare eccezioni, esclusivamente nei paesi dell’Est Europa dove la competizione è = il solo aspetto conosciuto del Modellismo Spaziale, al contrario dell’Europa occidentale dove, invece, si predilige quasi esclusivamente il montaggio di= kit e la costruzione di modelli High Po= wer di indubbia maggiore attrattiva.

Per gareggiare, quindi, occorre mettere in conto diverse migliaia di chilometri (... e molti giorni di ferie) ogni anno!

Le gare vengono disputate in genere su 3 round c= on soli 2 modelli a disposizione ed è quindi ovviamente necessario il recupero, spesso non agevole e di un certo impegno “atletico” per il modellista, di almeno uno di questi per poter effettuare il terzo lancio. Lunghe, ma in fo= ndo piacevoli (nell’eccitazione del la= ncio), maratone sono d’obbligo in questa specialità che, per tale ragione, ha buon diritto di fregiarsi dell’appellativo di Sport!

Lo “spirito primigenio” della competizione è sicuramente la gara di altezza.

Un desiderio frequente tra modellisti è quello di ricevere 1 Euro ogni volta che gli viene chiesto quali altezze possano raggiungere i propri modelli, essendo questa la più frequente domanda fatta= dai profani. L’equazione razzo uguale altezza è senz’altro sempre vera.

Un po’ per la difficoltà di misurazione e per la complessità dell’apparato deputato a questo, un po’ per diversificare l’attività, sono state introdotte le gare di durata per mezzo di vari siste= mi di recupero. Esse premiano sia l’altezza raggiunta (più in alto si va e più= si impiega a scendere), sia il sistema di recupero. In questi casi, in realtà,= un razzo ben fatto non è più il solo scopo principale della gara, ma il mezzo = per portare in alto il sistema di recupero più efficiente.

Esistono poi gare di riproduzione di scala di missili esistenti .... la classe regina: lavori stupefacenti!
Spesso occorrono moltissimi mesi di estenuante lavoro di precisione e ricer= ca del dettaglio per creare una riproduzione in scala che sfiora la perfezione. Essa, però, non è quasi mai stata testata dinamicamente per paura di rovina= rla ed in gara ahimè , al primo volo, ha un’alta probabilità di riportare qualc= he danno con buona pace di chi l’ha costruita! Ma anche questo fa parte dello spirito del modellismo.

Infine esistono un paio di classi molto affascin= anti di confine con l’aeromodellismo e per molti versi più vicine a quest’ultimo= che al razzomodellismo vero e proprio, che utilizzano alianti con propulsione a razzo, radiocomandati o meno, di diverse dimensioni. Una buona occasione per gli aeromodellisti puri di cimentarsi in un nuovo campo veramente molto attraente.

Vediamo più da vicino le classi riconosciute dal= la FAI (S sta per Space Modelling):

S1- Alte= zza

La gara per antonomasia (“The True Rocketry”)! Semplicemente vince chi arriva più in alt= o.

S2 - Alt= ezza con carico utile

Si tratta di portare alla massima altezza un car= ico utile prestabilito. In Europa non è stata mai disputata per ragioni di sicurezza in quanto il carico utile standard è costituito da un cilindretto= di 28 g di piombo ....

S3 - Dur= ata con recupero a mezzo paracadute

Gara di durata totale del volo dalla partenza all’atterraggio. Il recupero avviene tramite un paracadute di dimensioni libere.

S4 - Dur= ata per Boost-Glider

Gara di durata con lancio di piccoli alianti a decollo verticale mediante motore a razzo - espulso all’apogeo - e con rien= tro a volo libero.

S5 - Sca= la altezza

Gara che premia sia la fedeltà della riproduzione che l’altezza effettiva raggiunta.

S6 - Dur= ata con recupero a mezzo striscia frenante

Gara di durata in cui il recupero avviene tramite una striscia frenante opportunamente ripiegata.

S7 - Sca= la

Gara di riproduzione in scala (punteggio statico= ) di missili veri e di realismo del volo (punteggio dinamico).=

S8 e S8/= P - Alianti razzo

La S8 è una gara di durata per alianti radiocomandati a decollo verticale mediante motore a razzo.
La S8/P è una gara di regolarità: precisione di atterraggio rispettando un tempo di volo fissato, sempre con lo stesso tipo di alianti utilizzati per = la S8.

S9 - Dur= ata con rientro ad autogiro

Gara di durata per razzi a configurazione variab= ile che in fase di rientro dispiegano un dispositivo rigido che permetta un’autorotazione stabile del modello.

S10 - Du= rata per modelli ad ala flessibile

Gara di durata per razzi a configurazione variab= ile che in fase di rientro dispiegano un dispositivo di rientro flessibile di t= ipo Rogallo. Gara rarissima, non più disputata da anni.

La tabella successiva aiuta a capire meglio la suddivisione dei tipi di gara e le caratteristiche dei modelli utilizzati.<= o:p>

	*TIPO DI GARA*
*CARATTERISTICHE MODELLO*	ALTEZZA	SCALA	DURATA	REGOLARITÀ
Razzo Class= ico	S1= S2	S7	S3= S6 S9 S10
=	S5
Aliante con propulsione a razzo			S4= S8	S8/P

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Tipi di gare FAI, Classi e caratteristiche dei modelli

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Ognuna di queste classi può essere effettuata utilizzando motori di diverso impulso totale (fatta eccezione per S7 ad imp= ulso totale libero, ma non superiore a 160 Ns):

A - 2.5 = Ns       B - 5 Ns          C - 10 Ns        D - 20 Ns        E - 40 Ns        F - 80 Ns

Dalla combinazione di classi ed impulso totale n= asce così una pletora di gare possibili.
In realtà, poi, le competizioni (Open, Campionati Mondiali e Continentali, World Cup) si svolgono esclusivamente nelle seguenti sotto-classi:

          Senior: S1B, S3A, S4A, S5C, S6A, S7, S8E/P, S9A<= o:p>

          Junior:   S1A, S= 3A, S4A, S5B, S6A, S7, S8D, S9A

Le dimensioni minime, come pure i pesi massimi, = dei razzi sono funzione del binomio classe / impulso totale utilizzato ( per esempio per un modello da durata con motore A : lunghezza 50 cm , diametro = 4 cm).

Conclude= ndo...

Sono conscio che il Modellismo Spaziale da competizione, così come attualmente regolamentato dalla FAI, sia una discip= lina che incontri qualche difficoltà nel catturare l’attenzione di chi voglia iniziare a lanciare razzi.

Inoltre per quasi tutti coloro che abbiano avuto= già contatti con questo tipo di modellismo risulta molto più attraente costruire modelli più imponenti, riccamente strumentati, ben decorati e con motori la= cui potenza risulta veramente impressionante.

Nei paesi dell’Europa dell’Est è esattamente l’opposto - come detto - e quindi lo sparuto drappello di modellisti da “competizione” dell’Ovest - me compreso - si trova ad affrontare eserciti di modellisti, i quali hanno alle spalle decenni di esperienze e “scuole” di p= rim’ordine.

Da anni stiamo lavorando a livello di Sotto-Comi= tato CIAM per lo Space Modelling (e io mi onoro di essere un membro attivo in qu= esta “battaglia”) per rendere maggiormente attraente, per modellisti e pubblico,= il nostro hobby e più dinamiche le nostre gare.

Per contro, chi prende il coraggio di lanciarsi = nel mondo delle competizioni, si tuffa in un mare di meraviglie tecniche e di esaltazione costruttiva, nonché di fine ricerca di strategie di gara.
È bellissimo imparare a curare il minimo dettaglio sapendo che anche questo contribuirà a mettere la punta del proprio razzo un po’ più in alto degli avversari.

È questa la risposta che mi dò quando mi chiedo perché per me tutto ciò sia così tremendamente affascinante e come lo sia p= ure per le decine di amici-concorrenti che ogni anno si muovono da ogni parte d= el mondo per confrontarsi su di un prato stando a naso all’insù per cercare di spingere più in alto, anche con lo sguardo, la propria “creatura”.

Se il “demone” della competizione decide di assa= lire qualcuno, è molto difficile resistergli....